La trombosis de los senos venosos cerebrales se produce cuando se forma un coágulo sanguíneo en los senos venosos del cerebro. El coágulo impide que la sangre salga del cerebro. Como consecuencia, se acumula presión en los vasos sanguíneos. Esto puede provocar hinchazón y sangrado (hemorragia) en el cerebro.

Esta secuencia de acontecimientos forma parte de un ataque cerebral que puede producirse tanto en adultos como en niños. Puede ocurrir incluso en recién nacidos y en bebés antes del nacimiento. Un ataque cerebral puede dañar el cerebro y el sistema nervioso central. Un ataque cerebral es una afección grave que requiere atención médica inmediata.

Esta afección se conoce a veces como trombosis sinovenosa cerebral.

La trombosis de los senos venosos cerebrales es un tipo poco frecuente de ataque cerebral. Afecta a unas 5 personas de cada millón cada año. El riesgo de sufrir este tipo de ataque cerebral en los recién nacidos es mayor durante el primer mes. En general, aproximadamente 3 de cada 300000 niños y adolescentes de hasta 18 años sufrirán un ataque cerebral.

Los niños y los adultos tienen diferentes factores de riesgo de sufrir una trombosis de los senos venosos cerebrales.

Los factores de riesgo en niños y bebés incluyen:

• Problemas en la formación de coágulos sanguíneos.
• Anemia drepanocítica.
• Anemia hemolítica crónica.
• Beta-talasemia mayor.
• Enfermedades cardíacas, que pueden ser congénitas (con las que se nace) o adquiridas (que aparecen con el tiempo).
• Deficiencia de hierro.
• Ciertas infecciones.
• Deshidratación.
• Traumatismo craneal.
• En el caso de los recién nacidos, una madre que haya padecido ciertas infecciones o que tenga antecedentes de infertilidad.

Los factores de riesgo en adultos incluyen:

• El embarazo y las primeras semanas tras el parto.
• Problemas de coagulación sanguínea, como el síndrome antifosfolípido, la deficiencia de proteínas C y S, la deficiencia de antitrombina III, el anticoagulante lúpico, los anticuerpos anticardiolipina o la mutación del factor V de Leiden.
• Cáncer.
• Enfermedades del colágeno, como el lupus, la granulomatosis con poliangitis y el síndrome de Behçet.
• Padecer obesidad.
• Presión arterial baja en el cerebro (hipotensión intracraneal).
• Enfermedades inflamatorias intestinales, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa.

Los síntomas de la trombosis de los senos venosos cerebrales pueden variar en función de la ubicación del coágulo sanguíneo. Una respuesta rápida ante estos síntomas aumenta las posibilidades de recuperación.

Los síntomas físicos incluyen:

• Dolor de cabeza.
• Visión borrosa.
• Desmayos o pérdida del conocimiento.
• Pérdida de control sobre el movimiento de alguna parte del cuerpo.
• Convulsiones.
• Coma.

Las personas que han sufrido cualquier tipo de ataque cerebral se recuperan mejor si reciben tratamiento de inmediato. Si sospecha que se trata de un ataque cerebral por los síntomas, pida a alguien que le lleve inmediatamente al servicio de urgencias o llame al 911 para pedir ayuda.

El médico le preguntará por su historial médico y le realizará un examen físico. Los familiares y amigos pueden describir los síntomas que hayan observado, especialmente si la persona que ha sufrido el ataque cerebral se encuentra inconsciente. Sin embargo, el diagnóstico definitivo suele establecerse basándose en el flujo sanguíneo del cerebro. Las pruebas de diagnóstico por imagen muestran las zonas con flujo sanguíneo. Entre las pruebas que pueden utilizarse para diagnosticar una trombosis de los senos venosos cerebrales se incluyen:

• Resonancia magnética.
• Tomografía computarizada.
• Venografía.
• Angiografía.
• Ecografía.
• Análisis de sangre.

El tratamiento debería comenzar de inmediato. Debe realizarse en un hospital. Un plan de tratamiento podría incluir:

• Líquidos.
• Antibióticos, si tiene una infección.
• Medicamentos para controlar las convulsiones, si se han producido.
• Vigilancia y control de la presión intracraneal.
• Medicamentos para evitar la coagulación de la sangre (anticoagulantes).
• Cirugía.
• Monitorización continua de la actividad cerebral.
• Evaluación de la visión y seguimiento de los cambios.
• Rehabilitación.

Las complicaciones de la trombosis de los senos venosos cerebrales incluyen:

• Problemas del habla.
• Dificultad para mover partes del cuerpo.
• Problemas de visión.
• Dolor de cabeza.
• Aumento del líquido intracraneal.
• Presión sobre los nervios.
• Lesión cerebral.
• Retraso en el desarrollo.
• Muerte.

Puede hacer mucho para prevenir un ataque cerebral llevando un estilo de vida saludable para el corazón. Esto significa:

• Consumir alimentos bajos en grasas, incluyendo mucha fruta y verdura.
• Hacer ejercicio a diario.
• Evitar el humo del tabaco.
• Controlar las afecciones crónicas, como la diabetes.

Lo que debe hacer para recuperarse y mantenerse sano tras una trombosis de los senos venosos cerebrales dependerá de cómo le haya afectado el ataque cerebral. El ejercicio y una alimentación saludable son beneficiosos para todo el mundo.

Es posible que tenga que participar en un programa especial de rehabilitación o en sesiones de fisioterapia si ha perdido parte de la movilidad o la capacidad del habla.

Otros posibles efectos del ataque cerebral, como los dolores de cabeza o los cambios de visión, pueden ser tratados por especialistas.

Si ha sufrido este tipo de ataque cerebral, es posible que no pueda tomar determinados medicamentos, como las píldoras anticonceptivas (anticonceptivos orales). Pueden aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos.

• La trombosis de los senos venosos cerebrales se produce cuando se forma un coágulo sanguíneo en los senos venosos del cerebro.
• Si tiene trombosis de los senos venosos cerebrales, reaccione rápidamente ante síntomas como dolores de cabeza, visión borrosa, desmayos, pérdida de control de alguna parte del cuerpo y convulsiones.
• Si tiene los síntomas anteriores, pida a alguien que le lleve inmediatamente al servicio de urgencias o llame al 911 para pedir ayuda.
• Tome sus medicamentos según lo prescrito y consulte con el médico para asegurarse de que ninguno de ellos aumente su riesgo de sufrir una trombosis de los senos venosos cerebrales.
• Explique a sus seres queridos cuáles son los síntomas de la trombosis de los senos venosos cerebrales para que estén preparados en caso de emergencia.
• Lleve un estilo de vida saludable. Esto incluye una dieta baja en grasas.
• Haga ejercicio todos los días y no fume.
• Controle otras afecciones crónicas, como la diabetes o la presión arterial alta.

Consejos para ayudarle a sacar el máximo partido a su visita al médico:

• Tenga claro el motivo de su visita y lo que desea que suceda.
• Antes de la visita, anote las preguntas para las que desea obtener respuesta.
• Pida a alguien que le acompañe para que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le diga el médico.
• Durante la visita, anote el nombre de cualquier diagnóstico nuevo, así como los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas. Anote también cualquier nueva indicación que le dé el médico.
• Averigüe por qué se le receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. Infórmese también de cuáles son los efectos secundarios.
• Pregunte si su afección puede tratarse de otras formas.
• Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué pueden significar los resultados.
• Sepa qué puede pasar si no toma el medicamento o no se somete a la prueba o al procedimiento.
• Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el motivo de dicha visita.
• Sepa cómo ponerse en contacto con el médico si tiene alguna pregunta.